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Le Pilates, contes et légendes

Le journal
Reformation
temps de lecture : 5 minutes

Le Pilates, contes et légendes

Mise en ligne : 12/2024

Cat’s eye

Selon la légende, le Pilates serait né sur l’île de Man, au large de l’Angleterre, pendant la Première Guerre mondiale…
Interné avec ses compatriotes allemands, Joseph, fan d’anatomie, aurait observé des chats errants chassant leurs proies. Lui vient alors l’idée de nouveaux exercices pour raffermir le moral et renforcer les muscles de ses camarades. Dans ces conditions de vie rudimentaires, les sommiers et les ressorts des lits lui semblent parfaits pour créer des résistances. Le Reformer serait donc né dans une cellule ! Par la suite, Joseph s’est vanté d’avoir évité à ses codétenus de succomber à la grippe espagnole… Dans cette genèse, on retrouve en tout cas l’idée d’un entraînement pour tous ultra efficace et dont les bénéfices se font sentir rapidement.  

Star System

Auriez-vous imaginé que la chorégraphe Martha Graham et le footballeur Cristiano Ronaldo avaient le Pilates comme point commun ? En 1926, Joseph, qui a traversé l’Atlantique, inaugure son studio new yorkais. « Uncle Joe » accueille très vite des grands danseurs et des stars hollywoodiennes comme Katharine Hepburn ou Laurence Olivier. A notre époque, Uma Thurman, Natalie Portman ou Sylvester Stallone ont compris les bienfaits de cette « gym pas si douce », comme le formule la journaliste Julie Pujol. Parfait pour sculpter son corps, le Pilates est aussi un allié pour progresser dans d’autres disciplines !

Saviez-vous que le Pilates porte le nom de son inventeur ?

Né en Allemagne en 1883, Joseph Pilates est souvent présenté comme un visionnaire voyageur et bricoleur. Enfant, sa constitution fragile ainsi que ses parents – sa mère était naturopathe et son père gymnaste, l’auraient poussé vers le sport. Boxe, yoga, plongeon et même arts du cirque… Il explore l’activité physique sous toutes les coutures. Mais pourquoi sa méthode est-elle devenue un phénomène mondial ?

Joseph’s Anatomy

Il y a presque cent ans, Joseph tempêtait déjà contre l’American Way of Life « Ils veulent aller à 1000km/h mais ils ne savent même pas marcher ! » disait-il. En 1934, il publie Your Health, où il expose les fondements de sa méthode appelée alors «contrology». Il la présente comme un remède à la sédentarité, au stress et aux maladies. Pour lui, « la forme physique est la première condition du bonheur. » Elle permet un alignement entre le corps et l’esprit. Un discours sur la santé très actuel !

Control Freak

Pour garder la forme, Joseph va encore plus loin. En effet, il recommande de changer certaines habitudes quotidiennes, comme troquer le savon contre le brossage à sec ou opter pour un nouveau mobilier ! Avant Andy Warhol, il filme des dormeurs (dont lui-même) pour analyser leurs mouvements dans leur sommeil et met au point tout un catalogue de chaises et de lits ergonomiques disponibles sur mesure. Ses clients pouvaient choisir la menuiserie et les tissus en fonction de leur intérieur… Une vision très holistique de la déco ! Avait-il un côté Marie Kondo ? 

Dark Side

Décédé à 86 ans, en 1967, Joseph avait un sacré caractère. Avec son œil de verre et ses espadrilles home made, vêtu d’un simple caleçon moulant, il n’hésitait pas à mettre à la porte les élèves qui l’énervaient. On le décrit même comme buvant un litre d’alcool et fumant 15 cigares par jour… Un portrait qui le rapproche plus d’un guérillero révolutionnaire que d’un maître yogi ! Peut-être un brin mégalo, il aurait même écrit aux présidents Eisenhower et Kennedy dans l’espoir de diffuser ses idées. Cependant, ce n’est qu’à sa mort que la contrôlogie a été rebaptisée. Aujourd’hui, après avoir transformé le monde du fitness et de la danse, le Pilates compte des millions d’adeptes à travers le monde. Le message de Joseph a bien été entendu ! 

Chez Reformation, nous sommes fidèles aux grands principes de la méthode mais nous ne voulons pas nous enfermer dans des dogmes. Comme Joseph Pilates, nous laissons libre cours à notre créativité ! Chaque professeur enrichit la discipline de son parcours singulier : CrossFit, Yoga, Garuda, méthode de Gasquet, TRX, gyrotonic… Nous sommes pour une pratique dynamique, pleine de vitalité et ouverte à tous. A vos côtés, nous continuons d’écrire l’histoire du Pilates ! 

Le Pilates est-il victime de son succès ? Dans notre article suivant, nous vous donnons les clés pour vous repérer dans les offres qui se développent à vitesse grand V.